La Mitad del Mundo

A 22 km au nord de Quito le site de "La Mitad del Mundo" marque le lieu où en 1736 Charles Marie de la Condamine dirigea une expédition française pour mesurer un arc de méridien afin de vérifier l'exactitude de la théorie de Newton qui prévoyait un renflement du globe terrestre à l'équateur. Les mesures actuelles situent l'équateur 300 m plus au nord mais bon, on ne va pas chipoter sur l'exploit des scientifiques du XVIII° siècle !

A l'ouest du site on visite un mirador qui domine ce qui fut autrefois le cratère d'un volcan.

Vers l'est

Vers le sud et Quito

 Vers l'ouest et le Pacifique

Vers le nord et à 300 m l'équateur réel.

Les nuages remontent du Pacifique

Quito

EQUATEUR              

Encore une ville à 2800 mètres d'altitude. Je prends une chambre dans la ville ancienne. Il ne reste plus rien de la cité inca mais le centre est typique des vieilles colonies espagnoles. Les rues sont en pente, parfois très forte.

Une énorme statue de la vierge trône au sommet d'une colline qui domine la ville. Je décide d'y grimper.

Parvenu en haut des escaliers un couple de policiers (j'en avait rencontré deux autres un peu plus bas) me déconseille formellement de passer par là pour redescendre. Je prendrais un taxi et le chauffeur fait le geste de se couper la gorge ! A quoi servent donc les 6 policiers espacés le long de la montée ?

La confiance en la vertu protectrice de la statue colossale ne me semble pas bien grande ! 

En bas un quartier rénové concentre restaurants et ateliers d'artistes.

La place Saint Dominique.