Canton ou le labyrinthe

Photos publiques (Wikimédia)

Lundi 24 mai. La catastrophe qui m'a obligé à changer d'itinéraire a pour résultat que je décide de laisser tomber Macao que j'avais visité en 1997 et de gagner au plus vite Canton ( Guǎngzhōu 廣州 , où je passerai la nuit et d'où je rejoindrai Hong-Kong). Je suis pressé également par le désir de reprendre contact avec mon blog et d'échapper à la censure chinoise. Mais je n'avais pas vraiment envisagé de m'arrêter à Canton et lorsque le bus s'immobilise à la gare routière au petit matin je n'ai pas de plan de la ville et seulement une vague idée de l'endroit où se situe l'auberge de jeunesse, au sud-ouest sur la berge de la rivière des perles, ayant mentalement photographié la carte en recherchant les possibilités locales d'hébergement sur internet sans trop de conviction. Comme d'habitude je sous-estime les distances et tout dabord je prends un bus pour la gare ferroviaire dans le mauvais sens. Apres avoir rebroussé chemin, je constate une fois parvenu à cette gare que là non plus il n'y a pas de plan de la ville, sinon le schéma du métro qui ne me sert à rien puisque je ne sais pas le nom du quartier où je me rends et que je ne pourrais même pas donner une adresse à un éventuel chauffeur de taxi. Je reprend donc mon habituel jeu de piste dans ces situations, qui consiste à me diriger au pif vers le sud-ouest en espérant croiser la rivière tôt ou tard. Mais avec tout mon barda et n'ayant quasiment pas dormi depuis deux jours, ce n'est pas une partie de plaisir. Suant et soufflant j'arrive péniblement au bout de deux heures de marche au bord de la rivière et apres avoir traversé les quartiers anciens je tombe sur l'ancienne concession internationale dont l'architecture coloniale ressemble un peu à celle de Singapour. Là tout n'est que splendeur, luxe, calme et volupté....pour les portefeuilles bien remplis ce qui n'est pas le cas du mien. Je cède néanmoins à la tentation d'un café glacé hors de prix pour bénéficier de l'air conditionné d'une célèbre chaîne internationale spécialisée dans ce breuvage et dans l'espoir de trouver en ce lieu des gens capables de m'orienter convenablement. Réussi : l'auberge de jeunesse est sur la rive en face. Mais les garçons qui me renseignent ignorent l'existence du ferry qui traverse le fleuve à deux pas de là et je dois faire un long détour par le métro à la fin duquel ayant oublié de vérifier la direction avec ma boussole je me fourvoie encore pendant quelques kilomètres avant de revenir sur mes pas et finalement mon odyssée s'achève lorsque j'atteint le confort amplement mérite d'une douche et d'un lit où je sombre rapidement dans les bras de Morphée juste apres avoir contemplé le flamboyant coucher de soleil sur cette capitale du sud de la Chine.