Retour à Los Angeles

J'avais pensé visiter Mesa Verde le matin et prendre la route du retour dès le début de l'après-midi mais c'était sans compter la distance entre l'entrée du parc et les différents sites. Ma réservation pour Cliff Palace est pour 12 heures 30. La visite dure environ une heure mais après il y a encore beaucoup d'autres endroits à voir. Lorsque je sors du parc il est déjà plus de 16 heures. Je retourne en direction de Cortez puis oblique vers le sud et le Nouveau Mexique, laissant de côté le site de "Four Corners", le point de rencontre des frontières de 4 états américains, sans autre intérêt que cette particularité unique. A partir de Gallup je prends la route vers l'ouest qui longe la route 66. Mais il fait nuit quand je passe devant "Petrified Forest National Park" ou j'aurais bien voulu m'arrêter. Trop tard, désormais, si je veux arriver à temps à Los Angeles pour y rendre la voiture. De même pour "Meteor Crater" un peu plus loin sur la route de Flagstaff. Cependant il y a là une des rares aires de repos de l'autoroute et la fatigue gagnant je m'y assoupi deux heures en laissant passer un orage. Puis je traverse Flagstaff et à Williams je retourne sur l'itinéraire emprunté à l'arrivée, toujours en longeant cette fameuse route 66. La fatigue prenant à nouveau le dessus je quitte l'autoroute à un embranchement vers Selingman
pour dormir sur un parking, à nouveau sous les trombes d'eau d'un orage. Au matin je découvre de l'autre côté de la route un motel 66 prétendument mondialement célèbre.
A Kingman je pourrais continuer directement vers Los Angeles mais je choisis de retourner à Las Vegas. A la frontière entre l' Arizona et le Nevada se situe le "Hoover Dam", à l'époque de sa construction (1935) le plus grand barrage du monde, avec sa réserve, le lac Mead.

Puis j'arrive à Las Vegas. A l'aller j'étais descendu près du noyau originel des casinos, sur Fremont. Cette fois je me gare tout en bas du "Strip", le boulevard central , bordé des plus récents et géants pièges à parieur. Comme à l'aller je ne mettrais pas un cent dans les machines à sous bien que je puisse me le permettre, mon voyage tirant à sa fin. Mais ce qui m'attire ici c'est de pouvoir casser une graine avant de rentrer à LA. Et de voir ce qu'est devenu Las Vegas 20 après mon premier passage.

A priori rien n'a changé. Certains casinos, comme le "Venetian" ou le "Paris" n'étaient encore que des chantiers.

Au loin le "Stratosphère" avec son roller-coaster sur le toit que j'avais testé en 1997.

Bien sûr Trump se devait d'être présent ici aussi !

Pirates des caraïbes, une attraction devenue un peu poussiéreuse.

Le Caesar's Palace. Je n'avais pas le temps cette année d'assister à l'incroyable spectacle de "Fountain of the Gods" que j'avais vu en 1997 : les statues se mettent à bouger !

Tiens, je suis déjà rentré ! Le voyage est fini !

Lorsque je quitte Las Vegas la nuit est tombée. Je n'aurais pas le temps de faire le détour par la Vallée de la Mort comme je me l'étais promis. Il faudra donc que je revienne.